百円ショップダイソーで買った二つのサイコロ。どこがちがうかわかりますか？そう、１，２，３の目が左回りに並んでいる（左）のと、右回りに並んでいる（右）のとの違いです。両者は鏡に映したように対称です。化学の世界では、このように回転によっては重ねることのできない分子構造を、光学異性体と呼んでいます。 　ところで、サイコロの２，３，６の目は９０度の回転に対して非対称です。たとえば上のサイコロで２の目だけを横倒しに変えたものは、写真のサイコロとは異なるサイコロとみなせます。そうすると、いったい何種類の異なるサイコロを作ることができるでしょうか。（2005/02/22更新）