沖縄県読谷村（よみたんそん）にある座喜味城（ざきみぐすく）跡は、築城家として名高い武将護佐丸（ごさまる）が、15世紀初期に築いた城といわれています。１９５６年に琉球政府の重要文化財に指定され、２０００年には沖縄の８つの文化遺産と共に世界遺産に登録されました。 　石灰岩の石垣からなる城壁には、アーチ状の門があります。石積のアーチ構造は、接着剤を使うことなく、石の組み合わせだけで自分自身とその上の部分の重量を支えます。アーチの円周方向の圧縮応力と重量がつり合います。いわば下に向かう重量を横に散らす構造です。 　この構造は、アーチ頂上部のくさび形の石「要石（キーストーン）」を打ち込むことによって完成します。座喜味城跡のアーチ門ではこの要石を明瞭に観察することができます。（2006/10/28更新）